Мезенская роспись зародилась в селе Палащелье, на берегу реки Мезень в Архангельской области. Поэтому иногда ее еще называют палащельской.
С древних времен северные мастера наносили на прялки, шкатулки, посуду и другие бытовые предметы незатейливую роспись с глубоким смыслом. Каждый расписанный предмет — это целый рассказ, пожелание близким или послание потомкам. Роспись вобрала в себя шаманские традиции, языческие верования и мифологию Русского Севера, поэтому она часто изображает коня, символизирующего у северян восход солнца, и утку, которая уносит солнце до рассвета в подводный мир, сообщается на сайте промыслы.рф.
Главные персонажи окружены многочисленными символами. Так, крест или крест в круге — это солнце, короткие штрихи — ветер, спираль — огонь, линия — небесная твердь, а линия с волнистой кривой над ней — небесная твердь, полная воды.
В узор старинных изделий художники вкладывали целый рассказ, а для близких оставляли послание или пожелание. Каждый элемент и завиток рисунка имел определенное значение и располагался особым образом.
Для мезенской росписи характерны всего два цвета — красный и черный. Первый получали из найденной на берегу глины, а позже — из сурика. Черный же делали из смеси сажи с раствором лиственничной смолы. Орнамент наносился на негрунтованную древесину перьями глухаря, тетерева, деревянной палочкой либо кистью из человеческих волос, сообщается на сайте культура.рф.
В наши дни мезенская роспись широко используется в Северодвинске и Архангельске на сувенирной продукции.