18 марта 1965 года советский космонавт Алексей Леонов впервые вышел в открытый космос. Он находился за бортом около 12 минут. Через три месяца этот эксперимент повторили американцы.
Двухместный космический корабль «Восход-2» запустили на орбиту Земли, чтобы провести уникальный эксперимент по выходу человека в открытое космическое пространство. Миссия была важным этапом советской лунной программы. За этим полетом следила вся страна. Для Алексея Леонова сделали специальный скафандр «Беркут». Тренировки выхода в космос проводили в самолете Ту-104. Там был установлен макет «Восхода-2» в натуральную величину.
Когда корабль вышел на орбиту, Алексей Леонов выбрался из люка, «отплыл» в сторону на длину троса-фала, соединявшего его с кораблем. Затем он снял с кронштейна кинокамеру, намотал на руку фал и вернулся на корабль.
3 июня 1965 года успех Леонова повторили американские космонавты Джеймс Макдиватт и Эдвард Уайт. Они стартовали на космическом корабле «Gemini-4», и Уайт вышел в космос.