161 год назад, 17 марта 1861 года, был обнародован манифест Александра II об отмене крепостного права
Крепостное право закрепляло крестьянскую зависимость от хозяина, не позволяя работникам уходить со своих земельных наделов, а беглые подлежали принудительному возврату.
В 1861 году в России провели реформу, отменившую крепостное право. Манифест об этом император подписал (19 февраля) 3 марта 1861 года. А (5) 17 марта, в последний день масленицы, в Прощеное воскресенье, по всем российским церквям во время обедни манифест был обнародован.
Несмотря на знаковость этого события, день прошел спокойно, и новость не произвела особого впечатления в народе. Только вечером в Большом театре публика после спектакля прокричала «Ура!» и дважды исполнила гимн «Боже, царя храни».