125 лет назад, 9 февраля 1897 года, стартовала первая полная перепись населения в Российской Империи.
Учёт населения на Руси проводили ещё со времен татаро-монгольского ига для обложения данью — первая перепись населения с фискальными целями прошла в 1245 году.
В XV-XVI веках велись писцовые книги для учёта населения. В XVII веке была введена новая единица налогообложения — хозяйство или двор, и учёт населения стал называться подворной переписью.
С 1718 года велись так называемые ревизии людей, числящихся для уплаты подати. Таких ревизий за полтора века было проведено десять, но все они были неточными. Каждая ревизия длилась несколько лет. Многие умершие числились живыми, а рождённые позже не были учтены.
После отмены крепостного права проводились переписи населения в отдельных городах и губерниях. Всего таких переписей прошло около 200.
Инициатива проведения первой всеобщей переписи населения Российской Империи принадлежала выдающемуся русскому ученому Петру Семёнову-Тянь-Шанскому. Перепись началась (28 января) 9 февраля 1897 года. По данным переписи, население России в ту пору насчитывало 124,6 миллиона человек.
В советское время переписи в стране проводились в 1920, 1923, 1926, 1937, 1939, 1959, 1970, 1979 и 1989 годах. После распада СССР очередная перепись населения России, запланированная на 1999 год, была отложена из-за финансовой нестабильности после кризиса 1998 года. Она началась лишь 9 октября 2002 года.
Очередная перепись населения России, согласно постановлению правительства, прошла в октябре 2010 года (основной тур — с 14 по 25 октября). Цель переписной кампании — сбор сведений о лицах, находящихся на определённую дату на территории Российской Федерации. По её данным, численность постоянного населения Российской Федерации составила 142,9 млн. человек. С 2002 года население страны сократилось на 2, 3 млн. человек.
Последняя перепись населения в России прошла осенью 2021 года. Это первая в истории страны «цифровая» перепись населения, основным путём сбора информации был портал «Госуслуги», а переписчики обходили жителей с электронными планшетами и заносили результаты опроса в электронную базу данных. Однако в результате в переписи участвовало рекордно малое число жителей — всего 57 %, а большая часть данных была получена из административных источников. Итоги переписи будут подведены и официально опубликованы в 2022 году.